息夫躬字子微，是河内郡河阳人。

　　年青时曾为博士弟子，习研《春秋》，通览传记和诸家之书。

　　容貌健壮英俊，让人惊讶。

　　哀帝即位初，皇后的父亲特进孔乡侯傅晏与息夫躬是同郡老乡，交情很好，息夫躬因此受到引进，交游日广。

　　当初，长安人孙宠也因善于游说闻名，免去汝南太守之职后，同息夫躬交结往来，一齐上书，受命待诏。

　　此时哀帝病痛在身，初登皇位，有人告发中山孝王冯太后诅咒皇上，逼得冯太后和她的弟弟宜乡侯冯参自杀，其实他们的罪状并不明确。

　　过后在无盐境内的危山出现山石自行侧立，道径自通的怪事，息夫躬同孙宠谋算说“：皇上没有后嗣，身体长期不好，关东诸侯都心存谋位。

　　现在无盐大石自立，听邪人托往事议论，山石立起也曾是先帝成为天子的预兆。

　　东平王刘云因此与王后日夜祠祭，诅咒皇帝，做非份之想。

　　王后的舅舅伍宏也因晓知医术得到宠信，常常出入宫禁。

　　现在是霍显之谋将实现在杯勺之上，荆轲之变必起于帷幄之中。

　　如此时势，去告发他们一定成功，这就有了检举国贼，为天子铲除仇家的功劳，这是谋取封侯做官的妙计啊。”息夫躬就与中郎右师谭，一齐通过中常侍宋弘向皇帝告发东平王有变乱之事。

　　皇帝动怒，交有关部门查验，东平王刘云与王后谒，以及伍宏等人被杀。

　　皇帝提拔孙宠为南阳太守，右师谭为颍川都尉，宋弘和息夫躬为光禄大夫左曹给事中。

　　当时，侍中董贤得宠，皇上想封他为侯，便下诏说“：息夫躬、孙宠都是董贤引荐的。

　　特封董贤为高安侯，孙宠为方阳侯，息夫躬为宜陵侯，各有食邑千户。

　　赐右师谭关内侯，享有食邑。”丞相王嘉暗自疑心东平王案子不实，为此力争，想阻止董贤封侯，事情在《王嘉传》中有记载。

　　王嘉坚持说董贤贵宠太过分，孙宠、息夫躬都是善变的佞邪之人，将来必定搅乱国家，不可任用。

　　王嘉因此得罪了哀帝。

　　息夫躬既受皇帝亲近，就频繁进宫报告，议论事情无所顾忌。

　　众臣怕他那张口舌，遇到他只是侧目而视。

　　息夫躬上疏逐个诋毁公卿大臣，说：“现在的丞相王嘉，身强体健，办事却缩手缩脚，当丞相不合适。

　　御史大夫贾延又体弱懒惰不堪任职。

　　左将军公孙禄、司隶鲍宣都是外有忠直之名，内实愚笨无知，诸曹以下都是庸劣不能算数的。

　　一旦有强弩围城，长戟指阙，陛下靠谁去防备？如果狂夫在东海之边呼哮，匈奴来饮马渭水，边境雷动，四野风起，京师只是空有利器锐兵，国家没有预察形势，早作策划的良臣，那时兵书交驰而来，羽檄相因而至，懦夫弱臣心慌眼花，不知所为，让他们吞药伏刃，夷灭亲族，惩处虽重，但对国家危难又有何益？”又说“：秦国开凿郑国渠得以富国强兵，现在京师一带，土地富饶，可以测量地势水源，扩大灌溉。”天子就派息夫躬负责三辅地区的水利工程。

　　息夫躬立木为表，测量水位，打算穿过长安城，引水到太仓之下，减轻转输之力。

　　朝中作出否定决议，此事作罢。

　　董贤一天天贵宠，引起外戚丁氏、傅氏的嫉恨，孔乡侯傅晏与息夫躬谋划，谋取辅政之位。

　　这时正该匈奴单于来朝见天子，却有使者来说单于病了，请求明年入朝。

　　息夫躬趁机上奏，认为：“单于本当十一月入塞朝见，现在托病，恐怕是有其他变故。

　　乌孙国的两位昆弥势力弱小，可占据强煌之地的卑爰..拥有十万人，势力强盛，向东结交匈奴单于，送出儿子侍奉单于。

　　如果他仗着威势，像乌孙就屠那样举兵南下，就有吞并乌孙的可能。

　　乌孙若被吞并，匈奴会更强盛，西域也就危险了。

　　我们现在可派归降的胡人假扮成卑爰..的使者，前来上书，上书中讲：‘之所以让儿子去侍奉匈奴单于，不是亲近信任他，实在只是畏惧他。

　　只希望汉朝天子怜悯，施加压力，让单于归还我儿。

　　我愿协助戊己校尉保守恶都奴之界。’把奏章转发各将军，也好让匈奴人知道。

　　这样匈奴就不敢轻举妄动。

　　我这就是所谓‘上等的战略战术是打乱敌手的谋略，其次的是绝断敌手的外援。’”上书呈奏，皇帝召见息夫躬，召开公卿将军会议。

　　左将军公孙禄认为“：中国一向以威信使夷狄伏首听命，息夫躬要用不讲信义的诈谋手段，是不能允许的。

　　况且依靠先帝的恩德，匈奴对我朝尽称藩守边之职。

　　现在单于因病未来朝见，但派使者来说明解释，并没有失去臣下之礼。

　　我可以保证，直到我死也不会看到边境有忧患。”息夫躬接着公孙禄说：“我是替国家打算在先，是为一旦有变作策划，防患于未然，做长久之计。

　　左将军公孙禄只是在保证他有生之年不见变故。

　　我与他的想法，不可同日而语。”皇帝说：“很好！”让群臣罢朝，独留下息夫躬来商议。

　　息夫躬趁机建议“：去年荧惑星与心宿三星同现，太白星高悬而有光芒，而且角星盛盖河鼓星，这是兵乱之象。

　　此后谣言流播，遍及郡国，天下骚动不安，恐怕必有非常之变。

　　可以派大将军巡行边塞，整饬战备，斩他一个郡守树立威严，震动四边蛮夷，以此压抑妖异应验天象。”皇帝认为有理，将这主意拿去问丞相。

　　丞相王嘉说“：我听说影响民众在于行动而不在言辞，在实事而不在表面。

　　下民虽然卑微，但也不能施以诈术，更何况上天神明，岂可以欺瞒？天象显示出变异是为了提醒警示君王，让君王觉悟改过，以诚信来推行善政，使民心欢悦，就是顺应了天意。

　　善辩的人只看见事情的一面，就根据己意，胡乱的附会天象，捏造匈奴、乌孙、西羌将要发难，这样兴兵动武，预谋权变，不是应验天变的正道。

　　郡守、诸侯相有罪，驱车来到朝廷，缚手受诛，恐惧到如此程度。

　　而那些好摇唇鼓舌的人，破坏安定，将国家推向危境，善辩之口只顾听者一时的痛快，那些言论实在不可听从。

　　讨论国家政事，最怕那些谄谀、阴险诡辩，用心恶毒的议论。

　　谄谀之言能使君王德行受损，阴险之言引起他人怨恨，诡辩之言破坏正道，恶毒之言伤人和气。

　　从前，秦穆公不听百里奚和蹇叔劝告，以至丧师辱国。

　　他悔过自责，痛恨误国之臣，追思白发老人的忠告，作了《秦誓》，名垂后世。

　　希望陛下以古代为鉴，三思而行，不要被前面的建议所左右。”哀帝不听王嘉的劝告，就下诏说：“前时灾祸变异不断，盗贼众多，天象中常有兵革兴动的征兆。

　　然而却不曾听说将军为此忧虑，做出训练军队、整饬武备的行动，兵器质劣不坚，却未督察补修。

　　天下虽安，但不修战备必定危险。

　　现在将军和中二千石官员，可推举通晓兵法、有军事谋略的人各一人，堪任将军的人二人，用公车送上朝来。”同时拜孔乡侯傅晏为大司马卫将军，阳安侯丁明为大司马骠骑将军。

　　当天出现日食，董贤借此阻止了息夫躬、傅晏要对匈奴兴动干戈的计策。

　　数日后，收回了傅晏的卫将军印绶。

　　丞相、御史都上奏弹劾息夫躬，皇帝由此厌恶息夫躬等人。

　　下诏说“：南阳太守方阳侯孙宠，一向无清廉名声，秉性酷恶，危害百姓。

　　左曹光禄大夫宜陵侯息夫躬，想出诈辞之计，几误朝廷。

　　他们与贵戚交往，趋附权门，以此扬名。

　　为此罢免息夫躬、孙宠，遣返封国。”息夫躬回到封地，一时没有宅第，寄居在一处空亭里。

　　奸人认为列侯之家必定富有，常伺机偷盗。

　　息夫躬的同乡人河内郡掾贾惠经过他的住处，教给他诅咒盗贼的办法，用桑木东南向的树枝做成匕器，画上北斗七星，息夫躬独自夜晚披散头发，站立庭中，诅咒盗贼。

　　有人上书，指控息夫躬心怀怨恨不满，嘲讽朝廷用人，夜观星宿，伺看天子吉凶，作巫人般的诅咒。

　　皇帝派侍御史、廷尉监逮捕了息夫躬，关押在洛阳诏狱里。

　　待到要施刑审讯，息夫躬仰天大呼，然后僵硬倒地。

　　官员问话，他口不能言，鼻、耳流血，立即死去。

　　他的亲族朋党，往来谋议之人，受牵连下狱的有一百多人。

　　他的母亲圣，也祠祭诅咒皇帝，犯大逆不道罪，被处以弃市，他的妻子汉和其他家属都被流徙合浦。

　　他的同族亲属，老友旧交，都免职禁锢。

　　哀帝崩逝后，有关部门上奏说“：方阳侯孙宠和右师谭等人，都曾设奸计，造伪证，陷害诸侯王的骨肉，现在皇帝虽下赦令，但他等不应再有爵位，住在中原。”于是孙宠等人都被罢免，迁徙到合浦郡。

　　当初，息夫躬待诏时，多次危言高论，自忖可能获罪受诛，曾写下绝命辞：“黑云泱郁盛大呵，将聚积归向哪里！鹞鹰横空疾飞呵，鸾鸟哪得其所！矢曾矢有如疾风呵，一触即发！荆棘聚聚丛生呵，何处可以木妻栖！一时发忠忘身呵，自陷谗人之网，虽然冤颈折翼，岂能不往！涕泪流呵为萑兰，心绪乱呵伤肝肠。

　　虹霓显耀呵遮蔽日月，邪气幽暗呵混沌不开。

　　哀伤冲天呵鸣喊，受冤而绝呵与谁诉说！仰天袒胸自言自语，诉诸上天呵我心可察。

　　秋风为我低吟，浮云为我阴沉，嗟叹如此变故，何必久恋人生，莫若抚驭神龙呵，遨游一去不返，待到君王失政呵，我才受世人忆想。”后过了数年而死，果然像他文中所写的那样。

　　班固评论：孔夫子“讨厌以花言巧语颠覆国家”，蒯通一番游说败亡三位俊杰，他没受烹剁之刑，实是万幸。

　　伍被安于危国，替主谋划，对汉朝没能保持初忠，为叛王策划，终遭夷族之灾，不是活该吗？《书》里讲放逐四位罪人，《诗》里载“青蝇”之诗，春秋以来，成败事例不胜枚举。

　　从前，公子踂图谋陷害鲁桓公，反倒陷鲁隐公于危境，栾书用计陷害谷阝至使晋厉公被杀。

　　竖牛谗毁仲，饿杀叔孙；后阝昭伯诋毁季平子，却使昭公逃奔齐国；费无忌劝娶秦女，逼走楚国太子建；太宰伯..谗毁伍子胥，夫差亡国丧命；李园诡计献出妹妹，害死春申君；上官子兰诋毁屈平，怀王落得被秦国劫持；赵高谮杀李斯，秦二世被缢身亡；伊戾诈言歃血加盟，宋座遭害；江充伪造蛊害，皇太子败亡；息夫躬出奸诈，东平王受诛。

　　以上都是小者倾覆大者，因为信了谗言，害了亲族和可信之人，真是谗言可畏呀，可畏呀！